在过去的几年里，全球时装设计师的演变非常有趣。我们已经看到这个行业正在转向“创意总监”这个词，而不是时装设计师。创意总监设计并整体把控从系列产品到店铺设计和数字品牌的整个视觉识别或语言，所有这些都为消费者提供一个有凝聚力的品牌形象，让消费者信任并真正理解品牌信息。创意总监还要有能力根据各个业务部门提供的数据和情报做出明智的决策。
一直以来有一个问题，即：“卖你能做的还是做你能卖的？”达到适当的平衡对设计师来说至关重要。一方面，可以销售的产品成为风险较小的收入来源，同时为寻求新颖和创新的消费者销售在二者之间品取得平衡，这对于某些品牌也很重要。另一点需要注意的是，在奢侈品时尚的现实中，消费者想要一个特定的设计但他们不知道那具体是什么，直到设计师创造出它。企业家精神和家族企业在印度相当突出，与欧洲毕业生更愿意加入现有品牌相比，反之，这里的学生很早就准备开始他们的创业之旅或毕业后立即加入他们的家族企业。因此，这使得设计师在创造力和商业头脑之间取得一些平衡很重要。
毋庸置疑，研究和工艺技能如绘画、剪裁、缝纫等硬实力在时装设计中占比很重，但沟通、谈判和领导力等软技能也很重要。在这个充满活力的行业，敏捷和适应性对于可持续竞争优势至关重要。例如，许多成功的设计师深谙不同的市场层次，并利用品牌杠杆来挖掘它们——在其他切入点创建新的子品牌，或多元化进入家居用品或配饰领域。时尚商务和时尚造型专业的学生也是如此。对创意流程和系列开发的概述有助于更好地了解业务运作方式，从而做出更好的决策。
对于设计师来说，拥有一个明确的、独特的和一致的品牌标识，与目标消费者产生共鸣是至关重要的。这将使设计师在创意身份和店铺零售身份和传播策略的视觉身份中间能够自由切换，同时探寻社交媒体和影响者等新兴渠道——再次恰到好处。一遍又一遍地画同样的草图，并不能为消费者提供比在集体主义中更多的个性和自我表达。创造力与分析技能以及直觉相平衡，有助于设计师在千篇一律的海洋中创造新意。
如今，时装设计专业的学生被教育用全局观去认识时尚业务的多个方面，以了解所有事物如何相互关联并作为一个整体协同工作。例如，商品销售指导设计决策或消费者智能有助于颜色选择。对时代精神的一般知识也很重要，用 Coco Chanel 自己的话来说：“时尚不仅仅是存在于服装中的东西。时尚在天空中，在街头，时尚与创意、我们的生活方式、正在发生的事情有关。”
疫情催化了时尚业已经发生的积极变化。可持续性和循环性、技术进步和创新，但最重要的是消费者和公司都承担了更多责任。从千禧一代到 Z 世代的新一代对透明度极为谨慎，他们很容易挑战不可持续和不道德的做法并提出抗议。这意味着时装设计师现在需要对整个供应链做出慎重和明智的决定。如果时尚和奢侈品是关于感觉良好的，那么消费者应该对他们的购买和消费感觉良好。
时装设计与其他任何职业一样，与流行的看法相反，它不仅仅与创造力有关。 成功的设计师要么在商业上也很敏锐，要么通常有一个亲密的商业伙伴来平衡。 这毕竟是一项业务，就像任何其他业务一样，领导者对整体业务了解得越多，越有助于取得成功。 好奇的头脑，精益求精的态度，不断的学习，持续的渴望和热情是成为一名成功时装设计师的正确开始。
发表于2022年2月7日《印度人报》